Det finnes neppe et bedre utgangspunkt for et besøk i Bergen for tiden enn å se Gunnar Staalesens film om privatdetektiven Varg Veum på � �femmer� �n� � på Kinopaléet. Staalesen er Bergens store sønn og handlingen foregår selvfølgelig i hans hjembys gater � � i regn og sol! Og du kjenner deg igjen på Nordnes, rundt Lille Lungegårdsvann og langs Bryggen. En bra start på et hyggelig opphold i en vakker by.

Smilende bergensere

For det er hyggelig å rusle rundt i Bergen. Etter noen timer i byen er jeg overbevist om at bergensere smiler lettere og mer direkte enn østlendinger. Om det har noe med at solen tilfeldigvis skinner over torvallmenningen denne dagen skal jeg ikke si. Men den skinner i hvert fall om kapp med de skinnende smilene til bergenserne denne flotte senhøstdagen. Og de kan trygt smile, for de bor og lever i en både vakker, levende og interessant by, Norges nest største by med rundt 250 000 innbyggere. Og mange av dem har vært svært viktige for hele landet. De er hyllet og løftet frem på pidestaller på sentrale steder i byen, alle sammen � � Ole Bull, Edvard Grieg, Christian Michelsen, Amalie Skram, Ludvig Holberg og til og med Henrik Ibsen, som står foran Den Nasjonale Scene som han faktisk var kunstnerisk leder for en periode, og startet med å bo i Bergens eldste hotell på Nordnes, som i dag er Nordnes Bydelshus. Amalie Skram ble født rett over gaten Cort Piilsmauet 1. Og når du først er på Nordnes, så ta en tur over på Puddefjordsiden og besøk den gamle trehusbebyggelsen på Nøstet med de godt bevarte små husene fra 1600-tallet.

Nordnes – mye spennende

Min guide, Brit Bartz-Johannessen fra Bergen Guide Service, leder an gjennom de smale, brolagte, bratte smugene med morsomme navn som Halvkannesmauet, Knøsesmauet og Trangesmauet. Vi klatrer opp igjen og bikker over kanten til området som heter Klosteret, hvor selvfølgelig det store klosteret var i virksomhet fra 1100-tallet til rundt reformasjonen på 1500-tallet. I dag ligger det noen små, grønne lunger av noen parker langs åskammen, og fortsetter du utover halvøya så passer du rettersteder hvor kriminelle ble hengt og halshugget, og hvor heksene ble brent. Ytterst ute ligger det langt hyggeligere Akvariet, som ble verdenskjent i Norge gjennom TV-serien Livet på Akvariet. Her kan du tilbringe flere fascinerende timer med å studere de forskjellige miljøene under verdens havflater, og se hvordan de mater sel og pingviner. Nylig åpnet en grøsser av en spennende utstilling av krokodiller og alligatorer. Vel verdt å få med seg. Etterpå kan du titte på gaven fra vennskapsbyen Seattle i USA, i forbindelse med Bergens 900-års jubileum � � en ti meter høy og to tonn tung totempel som er reist ytterst på Nordnes. Det er for øvrig 40 år i år siden vennskapsforbindelsen mellom de to byene ble opprettet.

Beffen og Holmen

For å slippe å gå samme veien tilbake betaler Brit og jeg femten kroner hver for en tur med Beffen over til Bryggen. Den lille båten, som er den tolvte i rekken av båter, har vært i trafikk over Vågen siden 1800-tallet og kjører den fem minutter lange strekningen 50 ganger hver dag. Alle kjenner Beffen og alle bruker den � � fra skoleelever til forretningsfolk. På sommeren snor den seg elegant mellom seilbåter og de mer sofistikerte cruisebåtene. Og apropos båter, så kan du neste sommer ta en liten ferge ut Vågen, runde Laksevåg, passere Alvøen og hoppe i land på den lille holmen Holmen utenfor Bjorøy. Der åpner Cornelius restaurant dørene for alle som er glad i sjømat. Idyllisk beliggende med strålende utsikt og den ferskeste sjømaten du kan tenke deg!

Hallen til Håkon

Jeg klatrer opp på kaia og løfter blikket mot det storslåtte Rosenkrantztårnet og Håkonshallen, begge ligger inntil Bergenhus Festning. Håkonshallen ble reist av kong Håkon Håkonsson mellom 1247 og 1261, som den største og mest påkostede bygningen i kongsgården. Rosenkrantztårnet ble oppført i 1560-årene av lensherren på Bergenhus, Erik Rosenkrantz, som et forsvars og boligtårn. Det ble bygget rundt to eldre anlegg � � kong Magnus Lagabøters kastell fra 1270 og Jørgen Hanssøns forverk fra 1520. Flotte og svært godt bevarte naturstensbygninger, som har overlevd både branner og krigseksplosjoner.

Bryggen – Bergens fødested

Jeg snur ryggen til Håkon og hans sønn Magnus og peiler meg inn på Bergens fødested, Bryggen. Her ligger Bergens aller første bebyggelse. Den ser du faktisk fysisk i kjelleren til Bryggen Museum like bak SAS Royal Hotell. En spasertur langs tregulvene i de trange smugene, passasjene og de mørke svalgangene på Bryggen er som en spasertur bakover i tid, inn i historiens tussmørke fra middelalder til moderne tid. Her holdt Hanseatene, det tyske kjøpmannsforbundet, til og utøvet sin handel i nesten 400 år fra 1360. Men Bryggen ble herjet av den store brannen i 1702, som nesten utslettet Bergen. Den ble gjenreist med samme byggeskikk og samme profil som fra 1100-tallet og har i dag en plass på Unesco� �s verdensarvliste. Men for all del, Bryggen er ikke et dødt museum, men et pulserende kulturminne med verksteder, gallerier, butikker og gode, stemningsfulle restauranter som fiskerestauranten Enhjørningen, Bryggen Tracteursted, To Kokker, Bryggeloftet & Stuene Restaurant og den hyggelige baren Baklommen.

Bergens storstue

Jeg krysser over legendariske Fisketorget med de åpne fiskekummene, får med meg et stappfullt krabbeskall og en skje og fortsetter opp i Bergens storstue, Torgalmenningen. Her er det et yrende liv når solen skinner i Bergen � � gatemusikere, ballongselgere, ungdom på skateboards, gateselgere, en og annen vinterturist og barnevogner på tur. Benkene er fulle av smilende bergensere, som spiser sin matpakke, flørter eller rett og slett hviler mellom juleshoppingen i kjøpesentrene som Kløverhuset, Sundt, Galleriet eller Bergen Storsenter � � eller i alle de små butikkene eller galleriene i sidegatene til Torgalmenningen. Vi fortsetter vår vandring, vinker til Ibsen oppe foran Den Nasjonale Scene, hilser på Ole Bull som står så staut foran Hotell Norge og fortsetter ut på Festplassen foran Lille Lungegårdsvann. Da har vi alle de store kulturinstitusjonene på høyre side, Vestlandske Kunstindustrimuseum, Bergen Kunsthall, Bergen Kunstmuseum ved Stenersensamlingen, Rasmus Meyers Samlinger og Lysverket og Grieghallen - på rekke og rad.

Bergens tak

Men vi vender mot venstre, nikker opp til Christian Michelsen og bort til Edvard Grieg, passerer det høye og lite vakre rådhuset, krysser Kong Oscars Gate med de mange restaurantene, og rusler inn i Bergens eldste gate, Lille Øvregate, som starter ved Domkirken. Vi passerer den gamle Latinske skolen hvor Ludvig Holberg var elev og er inne i et veldig spennende og sjarmerende område av gamle Bergen. Her skal du ha god kondis, for de smale, brolagte gatene snor seg bratt oppover i åsen mellom de nydelige og velholdte små tre- og murhusene. Så bratt er det at brolegningen er lagt med kanten opp for å hindre at hestene sklir, og gatene går over i trapper med smijernsgelendere. Vi går oss litt bort i de smale gatene, men ender tilslutt foran inngangen til Fløibanen, som tar oss opp til Fløyen på Bergens tak. Været er strålende, og utsikten over Bergen, Vågen og skjærgården praktfull. Det er ikke så mange turister her oppe på en hverdag i november, mest bergensere som koser seg i solskinnet eller går tur med hunden. Men nå er området pusset opp med et utsiktsområdet formet som et amfiteater, som gjør at på travle dager med hundrevis av turister, så får alle god utsikt. I 2010 skal det også stå ferdig en flunkende nytt utsiktspaviljong.

Kaffe og et smil

Er det sne i Bergen, så kan du ake ned fra Fløyen. Det er tre forskjellige trasseer med forskjellig vanskelighetsgrad. Uansett, vel nede igjen må du ta opp trappene til venstre for inngangen til Fløibanen, til hjørnet av Nedre Fjeldsmug. Der tar Rocio fra Peru imot deg i Det Lille Kaffekompaniet med deilige kaffevarianter i nydelige omgivelser i et bitelite trehus � � og med et ordentlig bergensk smil. Og smaker du deres mint og sjokolade kaffe, så smiler du garantert tilbake. Jo, bergenserne kan saktens smile. De bor i en deilig by.