Med IP-telefoniens inntreden er vi blitt vi enda mer mobile, og 2007 ser ut til å bli året da telefonitjenesten endelig får sitt gjennombrudd hos norske bedrifter. Det snakkes og skrives mye om IP-telefoni om dagen, og mange lurer fortsatt på hva begrepet innebærer. IP-telefoni er rett og slett telefoni over internett i stedet for det tradisjonelle telenettet. Du ringer da enten fra en IP-bordtelefon eller fra en telefon installert på din PC, en såkalt softphone. Nå lanseres også IP-telefoni på mobiler for alvor, noe som gjør det mulig å ringe fra én mobil til en annen uten å gå via mobiloperatørene. IP-telefoni har ofte blitt brukt som en felles betegnelse på alt fra enkle tjenester for internett-telefoni, slik som Skype, til avanserte og bedriftsinterne løsninger hvor kvaliteten er på et helt annet nivå. I dag bruker vi gjerne begrepet IP-telefoni også for bedriftsinterne kommunikasjonsløsninger.

IP i norske bedrifter og hjem

IP-telefoni kom til de norske hjem i 2004. Totalt finnes det om lag 80 ulike tilbydere av IP-telefoni, og Norge har i dag rundt 400.000 IP-telefonikunder. Det innebærer at rundt 20 prosent av norske hjem i dag bruker bredbåndstelefoni. Bedrifter derimot, har i stor grad sittet på gjerdet og ventet med sine investeringer, men dette er nå i ferd med å endre seg. Tall innhentet hos Post- og teletilsynet viser at det i tredje kvartal av 2006 var 323.000 husstander med IP-telefon, mens dette kun gjaldt 1.700 av landets 750.000 bedrifter med mellom 1 og 100 ansatte. Imidlertid ser 2007 ut til å bli det året IP-telefoni vokser ut av barneskoene og integreres i bedriftenes IT-infrastruktur.

Mobil frihet

En IP-telefon er geografisk uavhengig og fungerer hvor som helst, så lenge du har installert en softphone på din PC og er koblet til internett. Selv om du er på farten, og kanskje befinner deg på ferie i utlandet, er løsningen slik at din IP-telefon ved hjelp av internett er koblet til bedriftens webbaserte sentralbord. Du kan da sette over telefoner, kjøre telefonkonferanser, sette på hold, se status på kontakter etc. selv om du befinner deg på et hotellrom, hjemme, på hytta eller på toget. Resultatet er en bedret kommunikasjonsflyt i selskapet og betydelig reduserte telefonutgifter.

Rimelige utenlandsminutter

Ringer du jevnlig til kollegaer eller familie i San Francisco, Madrid eller Hong Kong med mobil- eller fasttelefon, vil du raskt oppleve at telefonregningen blir høy. Bruker du derimot IP-telefoni, er det mange tusenlapper å spare. Bedrifter med ansatte som er mye på farten eller som er spredt rundt omkring på avdelingskontorer i utlandet, har mye å tjene på å bytte løsning. Firmaet kan gjøre avtaler med IP-leverandøren slik at telefonsamtalene får lokale priser selv på tvers av landegrenser. Ansatte på reisefot, som har en IP-konto registrert i Norge, vil ikke betale mer enn vanlig selv om de ringer hjem fra utlandet. Det er realistisk å tro at en bedrift kan spare mellom 30 til 60 prosent på telefonkostnadene ved å gå over til IP-telefoni.

Alt-i-ett-løsninger

Et lite utvalg leverandører tilbyr i dag IP-telefoni integrert i andre applikasjoner tilgjengelig over internett. Et eksempel på dette er 24SevenOffice som gjennom IP-telefonileverandøren Oyatel har integrert IP-telefoni i sitt webbaserte forretningssystem. Dette gir bl.a. brukerne mulighet til å ringe direkte fra kunderegister kun med et tastetrykk, lagre notater, øke kontrollen ved å hente ut statistikk på ringeaktiviteten i bedriften, hente ut historikk eller kjøre webkonferanser over IP-telefon. Brukerne av en slik løsning oppnår store tids- og kostnadsmessige besparelser, samtidig som mobiliteten øker.