-Norge er trendy! utbasunerer generalsekretæren i Den Norske Turistforening (DNT). En fyndig åpning!
- Jeg er overbevist om at det norske reiselivsmarkedet vil se en fortsatt kraftig vekst i årene som kommer. Både for nordmenn selv og for utlendinger. Med vår klimavennlige innstilling, vår grønne image og vår praktfulle og unike natur, vil turister søke hit og nordmenn velge å feriere i hjemlandet. Opplevelses- og aktivitetsferier er mer og mer trendy. Folk vil ha mer enn solskinn og en strand. Nå vil de kombinere ferie med å holde seg sunne og friske og være i aktivitet. Toppturer, dykking, mountainbiking, brevandring, hytte til hytte-turer, klatring, grotting – alt dette er aktiviteter som blir mer og mer ettertraktet, fortsetter Kristin, som selv nylig har tatt kurs i klatring, kiting og kajakk.

Et minne for livet

-Kjempegøy, og virkelig god rekreasjon fra hverdagen, og en annerledes ferie, om man velger slike aktiviteter fremfor strandlivet. Flere og flere utlendinger har oppdaget tilbudet vårt og kontakter oss for at vi skal legge opp en aktivitetsferie for dem. Så nå finner du begeistrede italienere på ski på Hardangervidda 1. mai, og strålende fornøyde franskmenn på påskeferie i Lyngsalpene. Ettersom Alpene blir mer og mer snøfattig besitter vi en skatt her oppe i nord, som vi må benytte oss av. Og hvem andre kan tilby 450 hytter for 450 kroner? Én krone per hytte, og med egen nøkkel til alle disse 450 hyttene! Og med 20.000 km merkede løyper! Her finner du alt fra den mest moderne hytta med elektrisitet og vannklosett til den minste og mest primitive steinhytta, tjoret fast til en fjellknaus med grue og utedo. Romantisk som bare det. Noe helt annerledes for en utlending, som får et minne for livet, slår Kristin fast.

Trendvarsel

Ungdommen er vårt trendvarsel. De gir oss signalene om hva som kommer. Og i det siste er det ungdommen som har sørget for medlemsøkningen i Den Norske Turistforening. Det er blitt svært populært for ungdom å samles i såkalte basecamps, eller hytter, og gjøre aktiviteter ut fra disse. Toppturer hvor man samler på fjelltopper er den nyeste trenden. Mange har tidligere samlet på DNT hytter, nå vil de opp på flest mulig fjelltopper. Og da er vi der og kan tilby slike aktiviteter. Vi opplever nå at vi har fått en solid plass i reiselivsbildet. En slags Star Tour i fjellet som tilbyr turistene litt mer. Men fjellhopping istedenfor øyhopping, og hut to hut ferier, som National Geographic kaller vårt tilbud. De senere årene har nordmenn bygget eller kjøpt hytte i fjellet, men mange velger å ha denne som base og kombinere ferien med hytte til hytte turer i nærområdet. En annen trend vi ser er at folk velger å ha kortere, og heller flere ferier i løpet av året. De som tidligere brukte åtte dager på en hytte til hytte ferie i påsken bruker nå heller fire dager og legger fire dager til en annen årstid. Mange tar gjerne seks kortere ferier i løpet av året fremfor en lang.
Men jeg må benytte sjansen til å berømme Norway Buss Ekspress som gjør det mulig å gå fra et sted til et annet, uten å måtte returnere til bilen på en parkeringsplass. Det er vel ikke den minste lille kilometer i Norge som ikke har en bussforbindelse, som er virkelig flott, skryter Kristin, som selv trives svært godt i fjellet og reiser opp så ofte som mulig.

Kommet hjem

-Som Sunnmøring skulle det bare mangle, ler hun. –Riktignok er jeg født og oppvokst i Ålesund, men vi tilbrakte alle ferier og helger på hytta på Stranda og med turer i Sunnmørsalpene. Jeg er vokst opp med den herlige kombinasjonen av hav og fjell, og kan ikke tenke meg noe vakrere enn spisse fjelltopper med snø på i kontrast til blått hav. Fjord og fjell, det å kunne løpe ned fra fjellet og kaste seg i fjorden, og fiske til middag – helt fantastisk. Gjennom jobben min her turistforeningen føler jeg at jeg på sett og vis er kommet hjem. Jeg vokste nærmest opp i DNT hytta Reindalssetra hvor foreldrene mine tok oss barna med, og jobber nå med å folk til å gjøre det samme som mine foreldre gjorde. Selv har vi hytte i Skarvheimen og reiser opp dit med familien annen hver helg. Det har vi gjort så lenge vi har hatt hytta, også da jeg var statsråd. Jeg må ha min dose fjelluft, smiler Kristin.

Ingen hvileskjær

-Og jeg foretrekker stormen på fjelltoppene framfor stormen på politikertoppen!, slår hun fast. For det stormet rundt henne i perioder som forsvarsminister i Bondevikregjeringen. Positiv og negativ kritikk om hverandre.
-Det må du regne med når du velger politikken som levebrød. Det er selvfølgelig hyggelig med ros og anerkjennelse, og det var en herlig selvbekreftelse å være nummer to som kandidat til jobben som generalsekretær i NATO. Men ikke fullt så hyggelig å få kritikken rundt pengebruken i forsvaret. Men sånn er politikken. Det er ikke rom for hvileskjær når du sitter i regjering. Det blåser frisk på toppene i den bransjen! Politikkens natur er å finne forskjeller og skille, mens DNT fokuserer på å fungere samlende.
Selv har jeg nok gode anlegg for å være hoggestabbe. Med min kjærlige og trygge oppvekst tåler jeg en støyt. Noe som har vært en viktig lærdom for meg og mitt forhold til egne barn. Kjærlighet, trygghet og god fysikk gjennom mye friluftsliv er viktige elementer for en god oppvekst og et godt grunnlag for å lykkes i dagens samfunn.

19 år i toppolitikken

-Etter å ha vært politiker i 19 år, var det godt å trå ut og begynne på noe nytt. Jeg gjorde et klart valg og dermed et klart brudd. Og jeg er faktisk glad for at jeg var nummer to i valget av generalsekretær i NATO. Det er en tøff og utsatt jobb. Men det er en utsatt posisjon å sitte i regjering også. Jeg pleier å si at regjeringen er Norges viktigste styrerom. Og vi har styremøter tre ganger i uken! Det er klart at det er tøft. Selv var jeg sjef for en av Norges største bedrifter, Norges Forsvar med 20.000 ansatte, som måtte skjæres ned til 15.000. En stor utfordring og stort ansvar, som jeg selvfølgelig påtok meg og gjennomførte. Men etter 19 år i toppolitikk var det deilig å hoppe av, og ikke lenger være en offentlig person. De siste årene i politikken jobbet jeg 80 prosent av timene i døgnet med å lede en kjempebedrift og 20 prosent med friluftsliv som hobby. I dag er det omvendt. Nå bruker jeg 80 prosent av tiden til å jobbe med friluftsliv og 20 prosent til styreverv og andre næringsrelaterte ting som hobby. Jeg har byttet ut de grønne teltene med rød og blå, og møter mange av de samme typer mennesker som jeg gjorde i forsvaret. Unge mennesker som er spreke både i hodet og bena. Men jeg er fortsatt medlem av Høyre, og kommer alltid til å være det, sier Kristin Krohn Devold. Og ler når hun forteller at Den Norske Turistforening nå skal flytte til nye kontorer i bygget midt mellom Arbeiderpartiet og LO på Youngstorget.

Stearinlys og småfugler

-Men når jeg tenker meg om, så er det i grunnen greit å ligge der som en buffer mellom AP og LO. Vi er en naturlig tredje samfunnsaktør i denne konstellasjonen. Turistforeningen er tross alt opptatt av saker som bør være av interesse for LO og regjeringspartiene – fysisk helse og daglig mosjon som bidrar til å redusere sykefraværet. Og jeg føler at vi er kommet i god posisjon for å fremme våre hjertesaker her, smiler den grønne høyrekvinnen, som brenner for norsk natur, stearinlys og småfugler.
-Gi meg en herlig, romantisk vinterkveld på fjellet med levende lys, eller en deilig morgenstund om våren med fuglekvitter i den milde morgensolen. Bedre får jeg det ikke. På hytta har jeg fire hengekøyer, og jeg kan ikke tenke meg noe bedre enn å halvsove i en hengekøye etter en lang fottur mens jeg filosoferer over tilværelsen og småfuglene synger for meg. Da har jeg det som best og ville ikke byttet med en hvilken som helst generalsekretær i NATO, ler Kristin og skotter på klokken. En klem, et siste varmt smil og som en sval sommervind er hun borte. Det er fredag ettermiddag og fjellet lokker.